什么是韵?自从南齐谢赫以“气韵生动”作为对绘画的最高要求以后，中国画论中对韵的论述和阐释多不胜举，但许多人对此都是感觉到、理会得，却并未说得十分 明白，因为韵本来就是一种只能靠感觉去把握的内心体验，而且因人因事因时因地而异，并没有一个形色气质的量化标准。然而他之所以能为人们感觉到、理会得， 又说明它是一种由内心感情外化为物化形态的客观存在。
我看到郑利平的画就立即得出这样一个认识：他是画韵而不是画形。这说明他对韵有一种特殊的敏感，并且善于通过笔墨去传达。这就是他的绘画的可贵之处和生命所在。
他的画初看似蓬头粗服，不求形似，不假雕饰。正如倪云林题画所说：“余之竹聊以写胸中逸气耳……他人视以为麻为芦，仆亦不能强辩为竹。”什么是韵？什么是 气？什么是逸气？用现代的语言来表述：韵就是生命的律动；气是这种律动给人的感觉；逸气是这种气发于内心的自由自然的状态。
郑利平的画给人的不仅是视觉的冲击，而在其恣纵的笔墨间流动着内心的激情，生命的律动，并以此去叩击观赏者的心弦。虽然在他的笔下也画着梅兰、菊竹、松 树、牡丹，但那不过是“借”物抒情而已。他不是对花木“应物象形”，或“写照传神”，而仅是借以作为表现自我的媒介，所以那些花木都是由韵的音符所构成的 感情的符号，也就是所谓化客观为主观，化景物为情思。归根结底，意不在于物，而在于表现自我，表现作者感情中的世界。
利平早年曾学过吴昌硕、黄宾虹，但他不像某些学习吴、黄者貌合神离，走进食古不化、泯灭自我的死胡同，而是离形得似，通过他们的艺术精神去领悟艺术生命的 实质，彰显自己的艺术个性。吴昌硕曾说过：“老夫画气不画形。”这只是说他画的不是自然之形，而是跃动着生命节律——气韵的意中之形。利平正是在这一点上 真正认识了吴昌硕，学到了吴昌硕。不仅如此，他还通过吴昌硕、黄宾虹对中国画的写意传统，特别是“写意”二字有了较深的理解。从他的画中不难看出，他的用 笔深厚有力，富于书法的韵味，当是直接得益于学习吴、黄；同时也是更为重要的，是他不把笔墨仅仅作为造形的手段，而是把笔墨作为感情的载体，充分发挥了笔 墨的表现功能，可以明显看出通过笔墨抒发主观情意的追求。这也正是“写意”二字的真谛所在。
意是主观的，它指的是思想、感情、人品、气质、个性；笔墨则是客观的，是有规律可循的最基本的形式因素。但“写”字的含义不仅指作为形式因素的笔墨，而 是指作为感情载体的笔墨。作为形式因素的笔墨是可以凭功力达到的，而作为感情载体的笔墨，除了功力之外，更决定于主观的种种因素。利平有较高的文化素养， 曾毕业于世界最高学府哈佛大学，是经济学博士，为人诚笃热情，感情丰富，对艺术有较深的感悟，艺术追求眼光高远，目的单纯，无功利性，一片真情挚爱，尽在 楮墨。但作为艺术的信徒,他是真挚而虔诚的。
对主观感情的表现是艺术的首要功能,是艺术作品中最可宝贵的生命和灵魂。利平是感情型的画家,也有着十分深厚的传统文人画家修养，在这些方面有突出的表 现，他与学院派体系画家的审美追求及创作手法有着明显的不同。我注意到他在追求传统审美意趣及其笔墨表现形式过程中，奉行传统文人画家的“随机而出”，而 对形式美的某些因素存在一定的排斥。我认为形式美的因素是客观的、规律的，同样决定着艺术的成败高低。利平对于中国画艺术的首要语言——笔墨已有很深的理 解和相当的功力，可以驾驭自如，随心所欲。这是他的画之所以气韵生动的重要原因；如能更多地综合运用形式美的表达手法作为载体，则其作品将会达到一个更新 的境界。浅见如斯，不知利平以为如何？